白蘭地萬歲

我們香港人，十多年前，在宴客時，一坐下，桌子上一定先擺下一瓶白蘭地，是多麼豪爽過癮！

也只有在香港，要是忘記帶白蘭地時，餐廳隔壁任何一間不起眼的雜貨鋪中，都能買到最高級的干邑。這一點連法國人也嘖嘖稱奇。他們老家，只有在專門店裏才找得到，連大型的超級市場，最多也是賣V.S.O.P.而已。

今晚參加一個白蘭地的推介晚會，法國朋友說中國人和法國人的飲食習慣相同，愛好美酒美食，白蘭地是首選。我不同意，告訴他說：你們只在飯後喝白蘭地，我們是飯前、飯中、飯後都喝的，這句話引得他哈哈大笑。

去甚麼地方，吃甚麼地方的菜，喝甚麼地方的酒，是原則。白蘭地雖然強烈，但個性極為溫和，配任何一個國家的佳餚都沒有問題，尤其是中餐，搭得更佳。

但是這十幾年來，白蘭地的市場完全被紅白酒打垮，過年時，已看不到干邑的廣告了。

友人之中從白蘭地迷轉喝紅酒的不少，但多數只知價錢不知價值，一箱箱的名牌酒照存，每天喝個一二瓶。我看見之後說你的胃不久就穿洞了。此君不信，以為我在咒他，結果果然喝出毛病來。

要知道紅酒的酸性很強，喝來消化一大塊一大塊的牛扒。我們東方人飲食習慣不同，吃起肉來份量並不多，過量的紅酒對身體是有害的。

但強烈的白蘭地不是更傷身嗎？這也不然，一喝就醉了，那能像紅酒一樣一瓶開了又一瓶？

喜歡烈酒的話，喝大陸的二鍋頭、茅台和白乾不就行嗎？近來中國烈酒大行其道，有的更干脆提高身價，賣到上千塊一瓶，吃中餐當然配中國白酒呀！這句話也沒說錯，可惜白酒的品質控制做得不好，有時開了一瓶忽然不夠水準的，好好的一餐，就那麼被破壞掉了。

還是白蘭地的質量有保證。配乾鮑一塊兒吃，天衣無縫。鮑魚也分品質，日本的最佳，價錢那麼高也有道理。曬鮑魚的時候，常被聰明的鳥兒偷食，成本就要打在裏面，白蘭地也是一樣，每年都要經過揮發，所以愈醇的干邑愈貴。

魚翅之中，加幾滴白蘭地，湯汁更為香濃。但是白蘭地經銷商很反對此舉，認為有傷干邑之印象，壞酒才拿去燒菜的呀！這種想法甚為可笑。顧客至上，他們怎麼吃是他們的事。貴昂的魚翅，豈可用雜牌白蘭地呢？

這又牽涉到白蘭地是否淨喝的問題。老子有錢，要加可樂七喜也行。法國商人不會反對，只要賣得出去。他們的白蘭地專家也指出，對了水，香味更揮發得出。你的酒量好就喝純的，不行的話儘管像喝威士忌一樣加蘇打好了。我有一陣子就深愛白蘭地蘇打。喝起來舒服，是消費者的權力。

經過這十數年的沉沒，我認為當今是白蘭地復活的周期，只要在宣傳上做得好，不乏沒有新一代的愛好者。紅酒已逐漸褪色，啤酒太弱，中國白酒存在身體上的濃味也不是人人受得了，白蘭地還是首選。

中國人對干邑的愛好，從原料開始，到底是葡萄釀出來的，淺嚐還是有益。醫生也勸人睡前來一小杯白蘭地，法國人在餐後飲之，經千多年，是有他們的道理。

自古以來，我們都沉醉於葡萄美酒夜光杯。這葡萄美酒當然就是白蘭地了。我的書法老師馮康侯先生時常和我談起在珠江的花艇上喝三星、五星、手揸花、手揸斧頭牌子的干邑，白蘭地是我們最老的朋友了，怎能忘記他？

也很懷念當年豪飲白蘭地的日子，在做電視清談節目《今夜不設防》時，有馬爹利和OTARD兩家公司爭做廣告，桌子上必擺著這兩種干邑。倪匡、黃霑和我三人在做準備時已經先乾掉一瓶，美女佳賓來到，各灌數杯，一下子開懷，甚麼話都說了出來，的確是快樂的飲品。一個節目兩小時的錄影，就要乾個五六瓶干邑才收科。

後來做《蔡瀾歎世界》旅遊節目，注重了喝紅酒，但到底不過癮，收工後還是要來一兩瓶白蘭地。

說酒能傷身，那是個別的例子，我媽媽今年九十多歲，每天照飲白蘭地，父親生前用家母喝過干邑的塞子，混上英泥砌了一棟牆，我至今還能喝一點，是遺傳吧。

當然威士忌也為我所好，但香港有喝白蘭地的傳統，來了這裏，還是覺得干邑比威士忌好喝，希望再有一天看到每一張餐桌上，像從前那樣擺一瓶白蘭地，那是香港經濟復甦的一天。

倪匡兄最愛喝的白蘭地是馬爹利藍帶，他認為半瓶裝的比點七五公升的更醇，我則覺得兩者皆佳。

一生人嚐過最好的白蘭地，是和倪匡兄一齊喝的。當年我從墨西哥拍完外景後，專程飛到三藩市去，發覺他已戒了酒。我拿出一瓶工作人員送我最佳龍舌酒獨飲，他要一口試試，說想不到那麼容易入喉，兩人一下子乾掉後，他酒癮大作，拿出兩瓶珍藏的EXTRA干邑來，倪太去了香港，沒人開車，倪匡兄又連金門橋也沒去過，我就打電話叫了一輛最長最大六個門的轎車，由黑人美女司機駕駛，公路飛馳，我們打開頂窗，鑽頭出去，各拿著一瓶干邑吹喇叭，經過的人看了，羨慕不已。