給蘇美璐的信

美璐：

意大利的假期度得愉快吧。你的千金阿明從小就跟你到處流浪，看慣名勝古蹟，長大後眼界一定很高。先生好嗎，旅行時還作不作畫？

寫這封長一點的倍給你，目的是向你報告我協辦的「虞公窯特展」。

地點在香港銅鑼灣的中央圖畫館，一共有五個展廳，我們租了兩個，做出五天的展覽，租金並不貴，加起來每天平均一萬多一點點。

展廳供應展板，方便給藝術家們掛畫，燈光也齊全，天花板上一排排的照燈，要多少有多少。工作人員看了藝術家們的作品之後，更加尊敬，處處合作得很好。

這次一共準備展出兩百件作品，但是最後決定把一個廳弄得很空，另一個廳則擺滿，有個對比，所以才放了一百二十件左右。

空的那個廳，我們從近二十呎的天花板上掛下四幅大字，是曾氏兄弟的哥哥曾力用篆書寫的大悲咒。離開牆壁十多呎，用六枝燈打背光，加上黃色的濾光紙，大悲咒的前面擺著一座他們的精心作品千手觀音，參展者一走進來便會給那股大氣派懾住，走近觀音像，看著那安詳的微笑，再繃得緊緊的表情，也會融化。

本來想請一位專門搞展覽陳設的設計家來幫助，後來發現曾氏兄弟與我的溝通極好，一切由我們三人共同設想，也足夠應付，故作罷。

在這個經濟低迷的今日，有人買藝術品嗎？這是一個大問題。作品不賣的話，藝術家怎麼生存，又是一個現實的問題。

展覽會之前有很多人潑冷水。一些有經驗的舉辦單位告訴我，做了六個月的宣傳，開幕那天只來了十二個人。交易都是親朋戚友的捧場，一個展覽能推銷七八件，已是驕人成績云云。

我卻對這次的展出充滿信心。第一，他們兄弟的作品，是我在內地看到的很少數的「真」、「美」和「趣」。有了這三個字，一定有愛好者。

觀音像、各種人物陶瓷彫塑之外，另外有一種極吸引人的東西，那就是船木傢俬。

發現這種材料，也很偶然。曾氏兒弟終於有能力買自己的房子，要用甚麼傢具？正在煩惱，有天在海灘散步，適遇潮退，露出一副如恐龍巨骨的木船殘骸。木頭造型之美。深深令弟弟曾鴻著迷，他請人把沉船打撈回去，在他們燒窯的工作室中把木頭起釘打磨，然後盡量根據原來的形狀做出桌椅和各種休閒傢具自用。

船的木頭當然選最堅固的來做。考據起來，很多是南洋的坤甸木，密度極高重量十足，一般木頭扔進水中，都會浮起來，只有這種沉了下去。而把那麼重的木頭建成船後又能浮於水面，也近奇蹟。

木船用久了，總會腐蝕，處處穿洞，修補到不能再修補時，就讓整隻船沉在海中了，但也要經過三四十年。又在海裏浸了數十年後再露出時，當成廢物。有人拆一些當柴燒，因木質佳，一燒可燒幾天。一切，都將消失。而曾氏兄弟把它拾回，做出一件藝術品來，豈不是又給了木頭新的生命？

曾氏兄弟也說過，當今要買甚麼佳木，都能在市場上找到，但是做多一件傢俬，斬多一棵樹，值得嗎？這句話，實在令人沉思。

依沉船木的形態，曾力設計了一張喝茶用的桌子，桌面上鑲入一個半邊的石磨，在上面沏茶後，洗杯的水依石磨的口流下，又實用又美觀，人見人愛。

第一天的展覽吸引了一千多人參觀，第二天兩千多，第三天星期六三千多，第四天星期天，人數數之不清，第五天只開半天，也有千多人前來。

作品賣得七七八八，訂做觀音像，達摩像彫塑的數目不少。那些船木傢俬，尤其是那石磨茶桌，更被參觀者重複又重複地下了訂單。

誰說經濟低迷就沒人肯花錢？只要是花得值得的，香港人還是出得了手，像那座關公像，莊嚴威武無比，有一位警方人員看得老半天。

「反正要擺的，為甚麼不擺一件藝術品？」我問他：「普通庸俗的也要兩三千，這一件一萬多，看得你心花怒放，算它一天十塊錢，也值得了。」

此君點點頭，即刻把關公像請了回去。

重複我剛才所說的，只有「真、美、趣」，一定有市場，而你的繪畫，俱備這三個條件。

我想說的是你身為香港畫家，也應該回來香港開一個展覽會。每幅畫不要標價太高，讓每一位欣賞你作品的人都捧一張回去。細節我們可以再研究。

香港你也好久沒回來，阿明出生之後也從沒看過香港，是時候了。如何，請作覆。末了，向你先生問好。

祝

旅途愉快

蔡瀾頓首